Clínica

A alteração recente do trânsito intestinal (diarreia ou obstipação), sangue nas fezes, dor abdominal, perda de apetite ou emagrecimento não intencional são alguns dos sintomas mais frequentemente associados ao carcinoma do cólon (intestino grosso) e reto. No entanto, a ausência de sintomas não significa que não haja doença pelo que estão recomendados exames de rastreio mesmo em indivíduos assintomáticos. O principal factor de risco para o desenvolvimento destas neoplasias é a idade pelo que indivíduos assintomáticos, com idade entre os 50 e os 75 anos e sem história familiar de tumores malignos do cólon ou recto devem ser submetidos a exames de rastreio (pesquisa de sangue oculto nas fezes ou colonoscopia total).

A avaliação do cólon e recto, através de colonoscopia, permite visualizar toda a mucosa e identificar a presença de lesões precursoras benignas – pólipos, que podem ser excisados por esta via - ou a presença de tumores malignos.